|
|
|
Prometheus on kreikkalaisen mytologian titaani. Viisauden jumalattarena pidetyn Pallas Athenen äiti oli Zeuksen ensimmäinen vaimo, Metis (viisaus), jonka tietomäärä ylitti Hesiodoksen mukaan kaikkien ihmisten ja jumalten yhdistetyt tiedot. Kun Metis oli aikeissa synnytää, Gaia ja Uranus varoittivat Zeusta siitä että jos hän saisi lapsen Metiksen kanssa, tämä olisi häntä viisaampi ja mahtavampi ja syöksisi hänet lopulta vallasta. Hädissään Zeus nielaisi Metiksen lapsineen. Athene syntyi suoraan hänen päästään.
Prometheus-nimi (Pro-metis) merkitsee "ennakolta viisasta". Eräs hänen veljistään oli nimeltään Epimetheus (epi-metis) eli "jälkiviisas". Eräs veljeksistä on nimeltään Atlas. Tämä kannattaa harteillaan taivasta. Atlas on antanut nimen ylimmälle kaulanikamalle. Esoteerikoilla on tälle oma kiinnostava selityksensä. Neljännen veljen nimi oli Menoetius.
Legendan mukaan Prometheuksen isä oli Iapetus (joidenkin mielestä Raamatun Jaafet - Nooan kolmas poika, mutta Prometheuksen oma poika, Deukalion, rakentaa arkin vedenpaisumusta varten). Hänen äitinsä oli (lähteistä riippuen) joko oseanidi Klymene, Themis tai joidenkin legendojen mukaan Aasia.
Jumalten ja Titaanien välisen sodan seurauksena Zeus tuomitsi Iapetuksen pojat. Menoetius syöstiin pimeimpään Erebukseen (tuonpuoleiseen, varjojen ja mysteerien valtakuntaan; eetteriin). Atlas tuomittiin kannattamaan taivaankantta. Prometheus ja Epimetheus kokivat toisenlaisen kohtalon. He näyttelivät merkittäviä osia ihmiskunnan synnyssä.
Erään käsityksen mukaan Prometheus loi ihmiskunnan - maasta ja vedestä tai omista kyyneleistään. Prometheus elävöitti luomiensa ihmisten ruumiit ja Athene antoi näille hengen ja sielun.
Niin kauan kuin Kronos eli, ihmiset ja jumalat elivät sovussa keskenään. Hesioduksen mukaan 'ihmiset ja kuolemattomat jumalat istuivat aterialla samassa pöydässä'. Olympoksen jumalten noustessa valtaan, kaikki muuttui. Zeus alkoi hallita ihmisiä ylivertaisena. Jumalat ja ihmiset kokoontuivat Sikyoniin päättämään kumpi puoli uhrieläimistä kuului jumalille ja kumpi ihmisille. Prometheus, joka oli vastuussa uhrin valmistuksesta, valmisti uhriksi valtavan härän, jonka hän leikkasi omalla tavallaan. Hän järjesti lihan, sisäelimet ja parhaat pintapalat uhrin toiselle puolelle ja läskillä peitellyt lihattomat luut toiselle. Zeus sai valita puolikkaan; hän valitsi luut! Tästä suuttuneena hän otti tulen pois ihmiskunnalta.
Prometheus, joka kaikissa ihmisten ja jumalten välisissä kiistoissa piti aina ihmiskunnan puolta, varasti Lemnoksella sijainneesta Hefaistoksen pajasta tulen (joidenkin versioiden mukaan hän haki sen auringosta) ja toi sen (ferulan varressa) takaisin ihmiskunnalle.
Tästä suuttuneena Zeus käski Hefaistosta valmistamaan savesta ja vedestä kauneudessaan kuolemattomien jumalattarien veroisen naisen ruumiin, vitalisoimaan sen ja antamaan sille ihmisen äänen. Tälle luomukselle annettiin nimeksi Pandora. Jumalat lahjoittivat Pandoralle erilaisia ominaisuuksia. Hermes antoi juonittelevan sydämen ja valehtelevan suun.
Prometheus (ennakolta viisas) oli varoittanut veljeään Epimetheusta (jälkiviisas) ottamasta mitään lahjoja Olympoksen jumalilta. Epimetheus ihastui kuitenkin Pandoran kauneuteen ja otti tämän vastaan. Pandoralla oli mukanaan suuri ruukku. Hän raotti sen kantta ja siitä virtasivat kaikenlaiset taudit ja kauheudet maailmaan. Vain toivo jäi.
Prometheus on siten ennaltaehkäisevän lääketieteen "isä".
Zeus oli yhä raivoissaan. Hän päätti hukuttaa koko ihmiskunnan vedenpaisumuksella. Prometheus neuvoi poikaansa Deukalionia, joka oli nainut Epimeteuksen ja Pandoran tyttären, Pyrrhan, rakentamaan aluksen, jolla he selviäisivä Zeuksen vedenpaisumuksesta.
Deukalion ja Pyrrha olivat käyneet Delfoin oraakkelin luona, joka oli antanut mystisen ennustuksen: "Verhotkaa päänne, avatkaa vyönne ja heittäkää taaksenne ensimmäisen esivanhempanne luut." Deukalion ja Pyrhha saivat lopulta tulkittua tämän mystisen ennustuksen merkityksen. He verhosivat päänsä, avasivat vyönsä ja heittelivät olkapäidensä yli maasta keräämiään kiviä. Deukalionin heittämistä kivistä tuli miehiä ja Pyrrhan heittämistä naisia. Nä ihmiskunta oli luotu uudelleen.
Zeuksen viha oli lopulta hälvennyt. Prometheus sai kuitenkin kärsiä juonittelustaan ja tulen varastamisestaan rangaistuksen. Zeuksen käskystä Hefaistos ja tämä apulaiset Kratos ja Bia hyökkäsivät Prometheuksen kimppuun ja kahlitsivat tämän tuhoutumattomilla kahleilla Kaukasuksen vuorenseinämään. Zeus lähetti kotkan, joka siivet levällään söi Prometheuksen maksaa päivisin. Se osuus, jonka kotka päivisin söi, korvautui öisin uudella osalla.
Kun tätä oli kestänyt 30 vuotta (joidenkin mukaan 30 000 vuotta), eikä Prometheuksen talttumisesta näkynyt merkkiäkään, Zeus vihdoin leppyi. Osittain tämä johtui siitä että Prometheuksella oli tiedossaan Zeukselle tärkeä salaisuus.
Prometheus ei kuitenkaan kyennyt saavuttamaan kuolemattomuutta ellei joku aikaisemmista kuolemattomista luopuisi omasta kuolemattomuudestaan. Aikanaan kuolematon kentauri (puoliksi ihminen ja puoliksi hevonen) Kheiron, joka oli haavoittunut Herkuleen ampumasta myrkkynuolesta, kärsi kovista tuskista ja pyysi saada kuolla. Zeus suostui tähän, päästi Kheironin Haadekseen ja antoi tämän kuolemattomuuden Prometheukselle, joka nousi Olympos-vuorelle.
Ateenalaiset, jotka pitivät Prometheusta ihmiskunnan hyväntekijänä ja kaikkien tieteiden ja taiteiden luojana, pystyttivät hänen kunniakseen patsaan Ateenan Akatemia-nimiseen puistoon, jonne Platon (428/427 - 348/347 eaa.) aikanaan (387 eaa.) perusti koulunsa ja joka on antanut nimensä kaikille myöhemmillekin länsimaisen sivistyksen korkeimmille opinahjoille.
Prometheus näyttää joidenkin legendojen mukaan olleen Nooan kaltainen edellisen, vedenpaisumusta edeltäneen maailman tietämyksen haltija, joka pyrki siirtämään tietonsa vedenpaisumuksen jälkeiselle ihmiskunnalle.
Raamatun luomiskertomus on kuitenkin vain lyhyt kopio sumerilaisten luomiskertomuksesta. Tosin raamatussakin mainitaan Titaanit. Maininta löytyy I Mooseksen kirjan 6. luvun alussa, joka kuuluu seuraavasti:
Teologisesti tämä raamatun kohta lienee vaikea koska siitä ei juuri kuule saarnoja pidettävän! Se kumoaa dogmin Jumalan ainokaisesta pojasta. Mistä tässä voisi olla kysymys?